루이지애나 인터뷰에서

제가 창작을 할 때, 첫날부터 제 의도는 누구나 즐길 수 있는 예술을 만드는 것입니다: 나이, 배경, 문화에 상관없이 누구나. 그리고 저는 인간의 언어를 찾으려고 노력하고 있습니다.

AI는 인간에게 위험이 될 수 있다는 의미입니다. AI는 인간의 프라이버시와 자유 의지가 위협받을 수 있다는 것을 의미합니다. 하지만 동시에, AI는 우리가 이전에는 할 수 없었던 일을 할 수 있는 가능성을 가져다줄 수 있습니다.

우리가 자신이 누구인지 확신한다면, AI는 인간에게 큰 잠재력을 지닙니다.우리에게 도움이 될 수 있습니다.

제가 여덟 살 때, 첫 컴퓨터를 받았을 때 세상을 다르게 보기 시작했습니다. 그러다가 2008년에 알고리즘과 데이터로 본격적으로 연습을 시작했습니다. 2008년에는 ‘데이터 페인팅’이라는 용어를 처음으로 만들었습니다. 처음으로 맞춤형 소프트웨어와 센서를 사용했고, 보이지 않는 세계를 볼 수 있었습니다. 그때부터, 저는 데이터 알고리즘과 결국 머신 러닝 (machine learning) 을 활용하는 예술가로 느끼기 시작했습니다.

제가 처음으로 가진 질문은 "기계가 학습할 수 있다면, 환각을 할 수 있을까?"였습니다. 꼭 꿈을 꾸는 것은 아니지만, 환각이라는 아이디어가 현실을 모방하는 AI보다 더 영감을 주었습니다. 그래서 저는 기계가 매우 현실적인 결과물을 만드는 것에 영감을 받거나 감명받지 않았습니다. 오히려, 저는 이러한 환각을 실험의 수단으로 찾고 있었습니다. 

기계 환각의 과정은 상당한 연구로 시작됩니다. 우리는 먼저 ‘집단 기억’의 패턴을 찾았습니다. 국립공원의 이름, 종의 종류—식물과 동물—를 조사했고, 이를 이해한 후에는 소셜 미디어와 인터넷에서 이러한 패턴을 찾았습니다. 데이터를 찾은 후, 우리는 데이터를 청소하는 데 많은 시간을 보냈습니다. 윤리적으로 우리가 찾고 있는 것만을 확인하기 위해 때로는 6개월 동안 데이터를 정리했습니다. 그런 다음 AI 알고리즘을 훈련시키는데, 이것은 또 다른 미세 조정 단계입니다 — 환각 상태를 찾는 것은 AI가 설계된 목적이 아니기 때문입니다. 그러고 나서 우리는 예술적 계산을 만드는데, 이것은 우리가 이러한 패턴과 형태를 볼 수 있는 단계입니다. 따라서 이것은 상상력의 실험실에서처럼 연구와 개발의 여러 단계입니다.

방금 저는 제가 창작을 할 때, 첫날부터 제 의도는 누구나 즐길 수 있는 예술을 만드는 것이라고 했습니다. 나이, 배경, 문화에 상관없이 누구나. 저는 이 언어가 우리 모두의 ‘집단 기억’을 표현할 수 있고, 그것이 ‘집단 꿈’으로 변하고 결국 ‘집단 의식’으로 변할 수 있다고 믿습니다. 그러나 삶에서 유사점을 찾기 위해 저는 자연이 우리를 진정으로 연결해주는 주제 중 제일 크다고 생각했습니다. 우리가 모두 감상하고, 연결하고, 공감할 수 있기를 바랍니다. 그래서 여정은 그렇게 시작됩니다. 그러나 자연은 매우 복잡합니다. 자연은 생태계, 식물군과 동물군 등 복잡한 여러 층을 가지고 있습니다. 그래서 저는 이것이 매우 긴 여정이라고 생각합니다. 그리고 지금 아르켄 미술관에서, 제 뒤에 있는 작품이 마침내 대중의 주목을 받고 있고, 저는 AI에 대해 궁금해하는 젊은이들과 아름다운 대화를 나눴습니다. 또한 오늘 아침, AI에 대해 당연히 걱정하는 연로하신 분과도 대화를 나눴습니다. 그래서 이 작품은 장르, 학문, 배경, 연령을 초월하여 대화를 시작하고 있으며, 모두가 미래에 대해 영감을 받고, 질문하고, 결국 AI가 문제가 될 수 있다는 우려를 찾고 있습니다. 요약하자면, 저는 예술가로서 항상 인류를 위한 경고 메커니즘이라고 생각합니다. 그리고 저는 제 작품에서 아름다움과 미적 기능이 목적을 채택하고, 진정한 질문을 제기하며, 여전히 자연을 감상할 수 있는 언어를 찾으려고 노력하고 있습니다. 그래서 이것은 매우 근본적인 도전이라고 생각합니다. 하지만 이것은 마치 인생과도 같으며, 복잡하고 단순히 하나의 자기중심적인 것이 아닙니다. 그것은 훨씬 더 집단적인 사고입니다. 작품의 목적과 담론을 전달하면서, AI에 주목하게 하면서, 영감과 기쁨, 희망을 창출할 수 있기를 바랍니다.

그래서 저는 우리가 AI가 인류를 위해 어떻게 목적 있고 의미 있게 될 수 있을지 소화하고, 이해하고, 논의하고, 정의할 충분한 시간이 없다고 생각합니다. 그래서 저는 제가 희망적인 사상가가 아니라고 말하는 이유는 우리가 여전히 AI의 목적에 대해 논의하고, 새로운 질문을 던지고, 질문해야 한다고 생각하기 때문입니다.

2016년에 저는 실리콘밸리 근처 캘리포니아에서 AI 엔지니어들과 함께 일할 수 있는 행운을 가졌습니다. 동시에 저는 이스탄불로 가서 삼촌과 가족을 만나러 갔는데, 그때 삼촌이 알츠하이머 진단을 받았다는 사실을 알게 되었습니다. 삼촌은 제가 어디서 왔는지, 제가 어디에 있었는지를 잊어버렸습니다. 그것은 매우 감정적으로 어려웠습니다. 제 주위의 세계는 모든 것에 대한 해결책을 제시하고 있었지만, 결국 제 삼촌과 알츠하이머를 앓고 있는 사람들은 그들의 기억이 녹아 사라지고 있었습니다. 그날 이후로 저는 "우리의 가장 중요한 데이터인 기억을 어떻게 보존할 수 있을까?"라는 질문에 깊이 영감을 받았습니다. 사회의 문제로부터 잘 보호된 형태의 예술로 기억을 암호화하고, 그것을 안전하게 지키길 바랍니다. 그래서 저는 UC 샌프란시스코의 아담 가젤리 교수와의 협력에 매우 감사하고 있습니다. 그는 ADHD, 우울증, 불안을 치료하는 게임을 만드는 믿을 수 없을 정도로 뛰어난 신경과학자입니다. 그와 그의 팀 덕분에 우리는 뇌 신호와 피부 전도도, 심박수 데이터 등을 사용하여 기억의 순간을 분류하고 학습하는 방법을 배울 수 있었습니다. 오랜 연구를 통해, 그리고 Neural Electrics와 함께, 임상적으로 승인된 뇌 신호 센서를 발명한 믿을 수 없는 연구자들의 도움으로 우리는 기억의 순간을 분류할 수 있었습니다. 그렇게 함으로써 저는 삼촌을 기리고, 과학자들이 임상 연구에서 사용할 수 있는 도구를 만들 수 있었습니다. 이것은 단순히 예술 작품을 창조하는 것만이 아니라, 과학적인 도구를 만드는 것이었습니다. 진정한 예술, 과학, 기술의 협력이었습니다.

‘Melting Memories’는 제가 대형 스케일의 작품을 보았을 때 가장 깊은 작품 중 하나였습니다. 그것은 기본적으로 뇌 신호를 사용하여 그것을 노이즈 알고리즘으로 변환하는 것이었습니다. 그것은 컴퓨터 그래픽스의 맥락입니다. 그러나 그 신호들이 누군가의 기억에 의해 생성되었다는 것을 기억할 때, 그것은 그저 다른 것입니다. 저는 그것이 예술의 기능이라고 생각합니다, 예술의 힘이라고요. 표면적으로는 이러한 기술적 혁신에 대해 듣지만, 깊이 들어가면, 그것이 마음과 영혼과의 깊은 연결이 이루어지는 곳입니다. 특히 치매나 알츠하이머를 앓고 있거나, 주변 사람들이 이 질병에 영향을 받은 청중들에게요. 저는 이 작품에 대해 전 세계에서 수천 개의 메시지를 받았던 기억이 있습니다. 그렇게 해서 저는 알츠하이머와 치매가 사회에 큰 문제라는 것을 배웠습니다.

미래는 여러 도전을 안고 있다고 생각합니다. 첫째로, 우리는 창의성에 대해 질문하게 될 것입니다. 우리는 현실에 대해 질문하게 될 것입니다. 그리고 저는 우리가 현실이 무엇인지에 대한 정의를 찾으려고 할 것이라고 생각합니다. 누가 우리를 도와 현실을 정의할 권위를 가지게 될까요? 저는 그것이 점점 더 모호해질 것이라고 생각합니다. 저는 결국 인간이 만든 것인지, 기계가 만든 것인지 정의할 수 있을 것이라고 믿지 않습니다. 그러나 제 내면의 목소리는 인간이 만든 세상이 여전히 바람직할 것이라고 말해줍니다. 저는 인간이 만든 것들이 더 이상 바람직하지 않게 될까봐 두려워하는 사람들이 있다는 것을 알고 있습니다. 저는 그 걱정을 이해하지만, 제 예측은 그 생각과 일치하지 않습니다. 저는 인간의 창의성이 항상 진정할 것이며, 어쩌면 향수를 불러일으킬 수도 있지만, 진정할 것이라고 생각합니다.

저는 단지 반짝이는 픽셀이나 단지 아름다움과 미학을 위해 AI로 예술을 창조하지 않습니다. 물론 그것은 중요한 것입니다, 캔버스를 디자인하고, 알고리즘을 디자인하는 것이요. 하지만 저는 먼저 안전하고 안정된 공간을 만들려고 합니다. 데이터가 어디서 왔는지, 어떤 알고리즘을 사용하는지 보여주고, 그저 그 안전하고 안정된 공간을 창조하는 것입니다. 둘째로, 저는 사람들이 우리가 어디로 가고 있는지 질문하고, 대면하길 바랍니다. 안전하고 안정된 공간에서요, 걱정이나 의심, 부정적이지 않은 공간에서요. 저는 미래에 대해 이야기할 때 새로운 의사소통 방식을 찾으려고 합니다. 마지막으로, 그리고 가장 중요하게도, 웰빙이 중요합니다. 저는 세상과 삶이 어렵다는 것을 믿습니다. 저는 삶이 문제를 가져오고 항상 해결책을 가져오는 것은 아니라고 믿습니다. 이 작업이 해결책이 되지는 않겠지만, 저는 그것이 사람들이 연결되기를 희망하는 가능성을 제공하기를 바랍니다. 꼭 개별적으로가 아니라 집단적으로요. 현재의 기술들이 우리에게 매우 개별적인 관점을 제공하고 있는 것이 또 다른 문제이기 때문입니다. 기계와 함께 홀로, 얼굴 앞에 TV, 모든 곳에 스크린 — 저는 이것이 궁극적인 해결책이라고 믿지 않습니다.

그래서 저는 이 작업이 커뮤니티가 그 주위에 모여 함께 앉아 가장 열린 마음으로 사색하고 질문할 수 있는 도구가 되기를 바랍니다. 언젠가 저는 이 예술 작품들이 마음을 위한 웰빙 도구가 되기를 진심으로 희망합니다. 제 작업이 누군가의 마음과 영혼을 치유하고 있다는 메시지를 세계 각지에서 받았을 때, 저는 예술가로서 매우 감사한 순간을 맞이했습니다. 누군가의 마음과 영혼과 연결될 기회를 가지게 되었고, 그 사람을 치유할 수 있는 기회를 가지게 되었을 때, 저는 예술의 의미를 찾았습니다.